Livet og arbeidslivet byr med jevne mellomrom på motstand. Enten det dreier seg om en tøff omstillingsprosess, et prosjekt som går skeis, eller de daglige små og store friksjonene vi møter på vår vei, er det én ting som er sikkert: Vi slipper ikke unna ubehaget.

I illustrasjonen blir vi presentert for et enkelt, men dyptgående skille:

«Pain is inevitable. Suffering is optional.»

Smerte er uunngåelig, lidelse er valgfritt. Dette skillet gir oss et kraftfullt verktøy til å håndtere hverdagens utfordringer på en helt ny måte.

Forskjellen på den første og andre pilen

Når en vanskelig situasjon oppstår, kan vi se på det som å bli truffet av en pil. Den første pilen representerer selve hendelsen – smerten. Det er det konkrete problemet: En feil i produksjonen, et avslag, eller en uventet endring i planene. Denne smerten er en ren biologisk og situasjonell realitet. Den er uunngåelig, og vi kan ofte ikke kontrollere om den treffer oss eller ikke.

Lidelsen, derimot, oppstår når vi skyter oss selv med en andre pil. Den andre pilen er vår egen reaksjon på det som skjedde. Det er historiene vi forteller oss selv: «Hvorfor skjer dette alltid meg?», «Dette kommer aldri til å gå», eller den endeløse kverningen og bitterheten over ting som allerede har skjedd. Det er denne unødvendige forlengelsen av smerten som gjør at ubehaget går over til å bli en langvarig lidelse.

Å ta kontroll over reaksjonen

Når vi forstår dette diagrammet, innser vi også hvor stor påvirkningskraft vi faktisk har. Vi kan ikke alltid stoppe den første pilen, men vi kan bevisst nekte å skyte den andre.

Dette handler ikke om å ignorere problemer eller late som om alt er perfekt. Det handler om å akseptere situasjonen slik den er her og nå, uten å legge stein til byrden med unødvendig frustrasjon og selvmedlidenhet. Ved å skille mellom hva som er et reelt faktum (smerte) og hva som er våre egne tankekonstruksjoner rundt det (lidelse), frigjør vi energi.

I stedet for å bli låst fast i en offerrolle, kan vi rette oppmerksomheten mot det vi faktisk kan gjøre noe med: Hvordan løser vi problemet? Hva kan vi lære av dette til neste gang?

En kjøreregel for hverdagen

Neste gang du kjenner at frustrasjonen tar overhånd over en situasjon som har gått galt, stopp opp et øyeblikk. Tenk på modellen i image_71e99.png. Spør deg selv: Er dette en uunngåelig smerte jeg bare må stå i og løse, eller er jeg i ferd med å gjøre det om til en valgfri lidelse?

Ved å droppe den andre pilen, sparer vi både oss selv og de rundt oss for mye unødig slitasje.