Hvem er vi egentlig når hverdagens fasader skrelles bort? Det er lett å fremstå balansert, profesjonell og raus når alt går på skinner – når budsjettene holdes, strategiene fungerer og teamet opplever medvind. Men vår sanne karakter testes sjelden i de flate, ukompliserte partiene av arbeidslivet. Den trer frem i ytterpunktene.

Illustrasjonen oppsummerer dette eksistensielle og profesjonelle kompasset på en slående måte under overskriften: «Two things define you».

Tålmodighet når sirkelen er tom

Til venstre i bildet møter vi en tom sirkel med teksten: «Your patience when you have nothing» – din tålmodighet når du ingenting har.

I en organisasjon eller i en personlig karriere kan denne tomme sirkelen representere de fasene der vi opplever motgang eller mangel på ressurser. Kanskje står vi i en krevende omstilling, opplever at et viktig prosjekt må starte helt forfra, eller befinner oss i et vakuum mellom to kapitler.

Her måles tålmodigheten vår. Men ekte tålmodighet er ikke en passiv venting; det er en aktiv, indre regulering. Det handler om å bevare roen, holde temperaturen nede i organisasjonen og opprettholde troen på prosessen, selv når resultatene lar vente på seg. Hvordan vi håndterer det tomme rommet, legger premissene for om vi klarer å bygge det opp igjen.

Ydmykhet når sirkelen er full

Til høyre i bildet ser vi den fulle kontrasten: en helt hvit, mettet sirkel akkompagnert av ordene: «Your humility when you have everything» – din ydmykhet når du har alt.

Når suksessen er et faktum, posisjonen er solid og vi har oppnådd det vi kjempet for, møter vi en helt annen type test. Det er her ydmykheten blir avgjørende. Den sanne lederen eller kollegaen kjennetegnes av evnen til å beholde bakkekontakten og nysgjerrigheten, selv når man står på toppen.

En sunn organisasjonskultur krever at vi kombinerer den offensive energien som skaper resultater, med en grunnleggende vilje til å lytte og lære av alle rundt oss – uansett hvor fulle våre egne sirkler måtte være. Ydmykhet i suksess er det eneste som sikrer at vi forblir åpne for kontinuerlig utvikling.

Balansen i hverdagen

Disse to sirklene i bildet er ikke uavhengige av hverandre; de er to sider av samme sak. Arbeidslivet svinger, og vi vil alle i perioder befinne oss på den ene eller den andre siden av illustrasjonen.

Neste gang du kjenner på frustrasjon over manglende fremdrift, eller omvendt kjenner på stoltheten over en solid seier, stopp opp og se for deg de to sirklene. Spør deg selv: Hva kreves av meg akkurat nå? Er det tålmodigheten til å stå i det tomme rommet, eller er det ydmykheten til å forvalte suksessen på en raus måte? Svaret ditt definerer veien videre.