Når vi hører ordet «vekst», tenker de fleste av oss automatisk på en jevn, oppadgående kurve. Vi ser for oss en rett linje, eller kanskje til og med en eksplosiv, eksponensiell kurve som skyter fart mot himmelen. Det er slik suksess ofte presenteres i ferske årsrapporter, motivasjonsforedrag og på sosiale medier.

Men spør du hvem som helst som har stått i en omstillingsprosess, lært et nytt håndverk eller bygget opp noe fra bunnen av, vil de riste på hodet. Ekte utvikling ligner sjelden på en glatt polert graf.

De fire ansiktene til utvikling

Hvis vi kaster et blikk på illustrasjonen, ser vi fire helt forskjellige grafer, men alle bærer den samme merkelappen: «This is growth». Dette bildet gir oss en viktig påminnelse om at vekst har mange ansikter:

• Sagtannen: Vekst med midlertidige tilbakeslag. Du tar to skritt frem, og ett tilbake. Det føles surt der og da, men over tid beveger du deg oppover.
• Eksponenten: Den tålmodige veksten. Det ser ut som ingenting skjer i starten. Du legger ned innsats dag etter dag uten synlige resultater – før det plutselig løsner og skyter fart.
• Trappetrinnene: Platå-veksten. Du rykker opp et nivå, for så å flate ut. Disse flate periodene er ikke bortkastet; det er her du stabiliserer deg, henter pusten og rigger deg for neste steg.
• Kaos-linjen: Den mest realistiske av dem alle. En krøll på linjen, et dypdykk ned i usikkerheten, før en uventet sving sender deg oppover igjen. Det føles som et kaos mens det står på, men i ettertid ser du at nettopp denne omveien var nødvendig for å nå toppen.

Å tåle krøllene på linjen

Enten det gjelder den personlige karrieren, utviklingen av arbeidsplassen vår eller mestringen av nye verktøy, må vi tørre å stå i de kurvene som ikke er lineære. Det er lett å miste motet når vi treffer et flatt platå eller opplever en kaotisk krøll på veien. Da er det lett å tenke at vi har feilet.

Sannheten er at stagnasjon, prøving og feiling er en integrert del av prosessen. Uten omveiene og motbakkene bygger vi ikke den nødvendige erfaringen som skal bære oss videre.

Neste gang prosjektene dine føles som en kaotisk floke, eller fremgangen virker usynlig: Pust med magen. Se på det siste bildet. Du har ikke gått vill. Du er bare i ferd med å vokse.