I teorien snakker vi ofte om lederskap som en lineær prosess. Lederen staker ut kursen, og teamet følger etter i en synkronisert og harmonisk bevegelse. Virkeligheten byr imidlertid på en langt mer dynamisk og til tider utfordrende balansegang. Avstanden mellom den som leder, og de som skal ledes, kan fort bli en av de største fallgruvene i organisasjonsutviklingen.

Illustrasjonen fanger denne problemstillingen på en slående måte.

Avstandens utfordring

Når vi ser på bildet, legger vi merke til to skikkelser i bevegelse. Nede til venstre går en rød figur markant foran, farget av vilje, energi og en tydelig retning. Oppe til høyre følger en hvit figur etter. Det mest talende ved bildet er ikke retningen de går i, men det store, åpne tomrommet mellom dem.

Dette tomrommet representerer den relasjonelle og kommunikative avstanden som kan oppstå i et team eller en bedrift.

• For rask fremdrift: Lederen (eller reiselederen i prosjektet) har gjerne hatt uker eller måneder på å modne en idé, en strategi eller en omstilling. Når beslutningen presenteres, er den røde figuren mentalt allerede langt nede i veien.
• Manglende forankring: Hvis man glemmer å bygge bro over tomrommet, mister man følget. Teamet blir stående igjen i usikkerhet, uten den nødvendige informasjonen eller den psykologiske tryggheten som kreves for å holde følge.

Å gå foran har ingen verdi hvis avstanden blir så stor at de bak mister deg av syne. Da leder du ikke lenger – du går bare en tur alene.

Hvordan minske gapet?

For å skape en sunn og samhandlende kultur, må vi aktivt jobbe med å tette gapet vi ser i bildet. Godt lederskap krever at den røde figuren tør å regulere tempoet sitt:

1. Snu deg rundt og lytt: Sjekk med jevne mellomrom om teamet faktisk er med. Er målet forstått? Er tempoet bærekraftig?
2. Involver tidlig: La den hvite figuren få ta del i prosessen før kurven blir for bratt. Medskaperverk skaper eierskap.
3. Dyrk nysgjerrigheten: Vis ydmykhet overfor at de som følger etter, kan sitte på verdifull innsikt om hindringer i terrenget som du selv har oversett i farten.

Sammen mot målet

Det handler om balanse. Vi trenger modige, offensive krefter som tør å ta det første steget og vise vei i ukjent terreng. Men suksessen ligger i evnen til å holde flokken samlet.

Neste gang du opplever at fremdriften stopper opp, eller at kommunikasjonen svikter i et prosjekt, se for deg skikkelsene i image_73bb7d.png. Spør deg selv: Er avstanden mellom oss for stor akkurat nå? Stopp opp, gå et skritt tilbake, ta hånden til de som kommer etter, og fortsett reisen sammen.