DREIESKIVA​|Roald Kvam

Om tanker og følelser – og livet midt i mellom

Roald Kvam 2024

“It is the mark of an educated mind to be able to entertain a thought without accepting it.” – Aristoteles

Det er mange grunner til å kontrollere tankegangen din.

Kanskje en av de viktigste er at tankene dine former følelsene dine. Hvis du fokuserer på den lyse siden av tingenes tilstand eller ser på muligheter eller hvordan du kan få mest mulig ut av det som skjer med deg, så kan du påvirke hvordan du føler deg. 

En annen viktig grunn er at følelsene dine skaper tanker i deg. Når noe skjer så sier kroppen ifra til hodet om hvordan vi opplevde en lignende situasjon tidligere – og du begynner å tenke i en bestemt tankebane. 

Høna og egget, igjen…

Jeg tenker å skrive litt om tanker og følelser – og livet midt i mellom. Bli med meg noen linjer og kanskje kjenner du deg igjen. Eller du får noen nye tanker å bakse litt med:

Selv er jeg er trent i å ta tak i tanker som oppstår i en situasjon og mestre disse. Denne artikkelen vil si noe om det – Høna om du vil. Og noe som er like viktig: For ofte går vi for raskt i gang med å få kontroll på tankene våre med det som mål å roe følelsene… Vi trenger å være våkne for at følelsene kom først og ansporet tankene til den banen vi tråkker til i – Egget altså. Og følelsene våre har mye viktig informasjon i seg som vi kan gå glipp av om vi går for raskt inn for å dempe dem, endre dem eller kanalisere dem i det vi der og da tenker vil være bedre baner for dem å løpe i.

Tankene våre er som en arkitekt av vårt følelsesmessige landskap, og former måten vi opplever og tolker verden rundt oss på. Jeg unngår her bevisst å si at denne arkitekten skaper det følelsesmessige landskapet ditt. For det gjør ikke tankene, nødvendigvis. Husk på egget: Følelsene var der gjerne før du rakk å tenke… Men, det arkitekten kan gjøre, er å forme følelsene dine.

Ved å mestre tankene dine kan du mestre følelsene dine. Det mener jeg fremdeles er riktig å si. Selv om vi har et egg her så finnes det også ei høne… 

Hvordan du tenker på og tolker det som skjer med deg, påvirker følelsene dine: Hvis du fokuserer på den negative siden av en situasjon, vil humøret ditt gjenspeile det. Og hvordan du tolker det som skjer i livet ditt er viktig. Altså, betydningen du tildeler hendelser og opplevelser former tankene dine og humøret ditt. 

Dine tanker former følelsene dine

Tenk på sinnet ditt som et lerret… Dine tanker er da penselstrøkene som former fargenes løp over lerretet.

Når du har positive tanker om noe, er det som å bruke lyse farger. Disse tankene kan få deg til å føle deg glad, begeistret. Eller også fredfull. På den annen side er negative tanker som å bruke mørke og dystre farger. De kan få deg til å føle deg trist, engstelig. Eller også sint.

Så, akkurat som en maler mestrer fargene på lerretet sitt, kan du ta grep om hvordan du føler deg ved å velge fokuset for tankene dine; det negative eller det positive.

Dine følelser skaper dine tanker

Se for deg at du skal fortelle en historie… Følelsene dine er karakterene i historien din. 

Når du føler deg trygg og glad, vil historien din ha karakterer som er sterke, positive. Tankene dine vil følge ledetråden, og du begynner gjerne å komme opp med ideer for et flott eventyr.

Hvis følelsene dine er utrygg eller triste, kan historiens karakterer være usikre, bekymret. Tankene dine vil begynne å matche disse følelsene også, og skaper da gjerne tanker som matcher en dyster stemning i historien din.

Høna og Egget, altså. Eller som det heter: “Man må være to i en tango…” For på en måte er sinnet ditt som en stadig tango mellom tankene og følelsene dine; de påvirker hverandre og bytter på å lede an.

Ved å forstå denne dansen får du kraften til å velge trinnene: Du kan male lerretet ditt med de fargene du ønsker. Og du kan spore historien du lager deg tilbake til karakterene du hadde for hånden der og da.

PS! Du kan også lage en ny historie basert på de samme karakterene, men aktivt velge deg en historie som løfter deg… Det er mulig. Og du har lov til det. Selvsagt!

Enten du er maleren eller fortelleren, husk dette: Tankene dine former følelsene dine, og følelsene dine skaper tanker i deg. Det er en dans dem imellom som du kan lære å mestre for å lage ditt eget mesterverk av følelser og tanker.

Det er viktig å forstå og å forsone seg med forholdet mellom tanker og følelser. Det er like viktig å lære oss noen gode verktøy for å navigere i dette skjæringsfeltet – eller på dette dansegulvet om du vil forbli i tango-bildet.

La meg løfte 2 bra verktøy for deg nå:

1. Bevissthet om tankemønstre

Gjennom ettertanke/mindfulness, kognitiv reframing (= å skille fakta og fortelling og så fortelle en ny om de samme fakta, sett fra en annen vinkel) og god gammel takknemlighet (ja, faktisk!), kan vi selv aktivt flytte tankemønstrene våre mot mer positivitet.

Etter hvert som vi blir bevisste på våre tanker og med hensikt styrer dem mot optimistiske perspektiver, så bygger vi opp en slags følelsesmessig resiliens for hverdagene våre.

2. Selvbevissthetens rolle

En sunn selvbevissthet kan fungere som et kompass i et heller krevende terreng av tanker og følelser. For ved å utvikle en klarere og mer forsonet* selvbevissthet, kan vi klare å gjenkjenne når tankene våre tar avgårde med oss på egenhånd og når følelsene våre blir trigget.

*En «forsonet selvbevissthet», for meg, handler om å ta imot seg selv med raushet og i sannhet; å kunne snakke ærlig om seg selv og kjenne sine styrker og svakheter.

Denne bevisstheten gir oss mulighet til å fange opp negative tankemønstre før de overvelder oss med vanskelige følelser. Med en økt selvbevissthet kan vi bli bedre følelsesmessig regulert, rett og slett.

Nå gjenstår det bare å finne broen fra teori til praksis, ikke sant?

Hm, vel, tenk deg at du møter på en utfordrende situasjon på jobben. Hvis du tolker den som du vanligvis gjør i slike situasjoner – som en hindring – vil tankene dine forme følelser av frustrasjon.

Ved å bruke de 2 verktøyene våre, kan du bevisst omforme tankene dine:

Med en forsonet selvbevissthet kan du utfordre din vanlige 1ste-reaksjon og i stedet velge det tankemønsteret at du ser på utfordringen som en mulighet for vekst og læring. Slik baner du selv vei til følelser av forventning.

Høna og egget? Vel, det handler ikke bare om hva livet byr på, men også om hvordan du velger å ta imot det. Både følelsesmessig og tankemessig.

— // —

Kilde og inspirasjon: «Feeling Good: The New Mood Therapy Revised and Updated», David Burns (1999).